Die Conard High School in Connecticut, USA bietet jungen Menschen eine sehr intensive Ausbildung in Musik. Über Hundert Studenten im Alter zwischen 15 und 18 Jahren besuchen jeden Tag eine Musik-Stunde. Die besten dieser Studenten bildeten eine Big Band unter der Leitung des Dirigenten Scott Porter und gingen auf eine Tournee durch Europa. Mit dem Auftritt in Höngg schloss die Conard Big Band ihre Tournee ab und kehrte zurück nach Hause.

Das Happening stellte eine grössere organisatorische Herausforderung dar. Das ganze Conard Team hatte eine Grösse von über 50 Personen. 22 junge Musiker spielten in der Big Band, gleich viel sangen im Chor und dazu kamen noch einige Begleitpersonen. Es galt vor dem Konzert die Instrumente auf der Bühne aufzustellen und sich in passende Tenu umzuziehen (die Mädchen im Car, die Jungs im Keller - nicht gerade Luxusbedingungen). Und nach dem Konzert wieder alles blitzartig zusammenzupacken und sofort wieder abzureisen, denn es ging nähmlich noch in der Nacht nach dem Konzert zurück nach Hause. Man merkte aber den jungen Leuten an, dass sie nicht nur in der Musik, aber auch in der Organisation absolute Profis sind. Alles lief wie auf einem Schnürchen.

Als Vorgruppe zu diesem Anlass spielten die Musiker des Jazz Circle Ivan Kubias, Miro Steiner, Jörg Bohny, Jirka Hoppe und Ivan Hrdina. Als Verstärkung kam noch Katrin Werder mit zwei Banjos - falls sie ein Banjo kaputt spielen würde, könnte sie sofort zum zweiten greifen.

Danach kamen die Conard Studenten an die Reihe. Statt dem guten alten Dixie kamen ganz moderne Rhythmen und Melodien. Man merkte den Musikern, dass sie wirklich jeden Tag Musik üben. Alle beherrschten perfekt ihre Instrumente, der Rhythmus und die Riffs waren absolut präzise, das Zusammenspiel schlicht genial.
Nach der instrumentalen Big Band kam kam die Überraschung: ein Chor, der durch sehr komplexe mehrstimmige Songs von einer hochstehenden Qualität überzeugte. Im Publikum herrschte eine absolute Stille – jeder wollte jeden einzelnen Ton voll auskosten.

Wie es zu jedem Happening passt, kam es nach der Pause zu einer Jam Session. Es war zwar etwas schwieriger, passende Songs zu finden, in denen sich jüngere und etwas ältere Musiker gut finden, aber zum Schluss einigten sich alle an "When the saints" und spazierten in einer Polonaise durch den Saal.

Der Schluss des Abends war fulminant. Die Big Band spielte aus aller Kraft und die restlichen Mitglieder des Conard Teams tanzten total ausgeflippt im Saal. Vielleicht war es bei ihnen die Erleichterung, dass die Tournee zu Ende ist. Wahrscheinlicher war es aber die totale Freude an Musik. Zum Schluss muss man nur sagen: wenn man diese Studenten sieht, muss man keine Angst haben, dass Jazz ausstirbt. Diese Leute werden die Fackel weitertragen und neue Jazz Circles irgendwo in den Staaten gründen.

Bereits am nächsten Morgen kam prompt die Reaktion aus den Staaten:
Hi Miro!
What a great night you provided for the Conard Jazz Band!! Beyond a doubt, it was the highlight of the tour and a night they will remember for a long time to come….. THANK YOU so much for making this experience happen for these young musicians. The quote I heard was “ this is the coolest thing I’ve ever done”! I can’t thank you enough for all your hard work and for welcoming the group with open arms. I greatly appreciate it! Many thanks and I hope we have the chance to work together again!
Best,
Melissa Reed
Cultural Tour Consultants

Da muss man wohl nichts mehr anfügen.

Der Dank geht natürlich auch an Sascha und Urs mit ihrem Team, die das Restaurant Desperado / Mülihalde für diesen Anlass vorbereitet haben und die Verpflegung der jungen und der ewig jungen Gäste vorzüglich besorgt haben.

Fotos und Videos von Jirka Hoppe, René Marin und Scott Porter von diesem wilden Abend können hier angeschaut werden.

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